Faut-il y aller ?
Ilha Grande, ça vaut le coup ? Une réponse honnête
La plupart des voyageurs en reviennent contents, mais pas tous. Voici ce que l'île fait bien, ce qu'elle fait mal, et pour qui il vaudrait mieux passer ces jours-là ailleurs.
La plupart des voyageurs en reviennent contents, mais pas tous. Voici ce que l'île fait bien, ce qu'elle fait mal, et pour qui il vaudrait mieux passer ces jours-là ailleurs.
Oui, Ilha Grande vaut le coup pour la plupart des amoureux de nature : villages sans voitures, sentiers en forêt et plages comme Lopes Mendes, à 3h30 de Rio. Elle vous décevra si vous voulez un resort, la fête tous les soirs ou un soleil garanti en saison des pluies, ou si vous n'avez que quelques heures.
Voilà la version honnête. La suite explique pourquoi, pour que vous puissiez juger si l'île correspond à votre voyage, à votre rythme et à vos dates.
Il n'y a pas de voitures. Cela change tout. On arrive en bateau, on marche du ponton jusqu'à sa chambre, et on se déplace à pied ou en bateau. Les soirées à Vila do Abraão sont animées en saison mais jamais bruyantes de circulation, et le reste de l'île est encore plus calme.
La nature est authentique. Une grande partie de l'île est couverte de forêt atlantique protégée par un parc d'État, avec une centaine de plages (on cite souvent le chiffre de 106) et quelque 150 km de sentiers. Lopes Mendes, côté océan, figure régulièrement parmi les plus belles plages du Brésil. En 2019, l'UNESCO a inscrit ensemble Paraty et Ilha Grande au patrimoine mondial pour leur culture et leur biodiversité.
Elle a une histoire. L'île a accueilli une station de quarantaine puis une prison jusqu'en 1994, ce qui a tenu l'urbanisation à distance pendant des décennies. On voit encore les ruines du Lazareto près d'Abraão, et l'on peut marcher jusqu'à l'ancien site de la prison à Dois Rios. En 2026, elle a aussi été classée 13e de la liste des 50 plus belles îles du monde d'Enjoy Travel ; notre article sur Ilha Grande parmi les plus belles îles du monde présente ce classement.
Elle est proche de Rio. Environ 3h30 de porte à porte, par la route jusqu'à la côte puis une courte traversée. Assez loin pour changer d'univers, assez près pour quelques jours au milieu d'un séjour à Rio.
| Va probablement adorer | Risque d'être déçu |
|---|---|
| Randonneurs et marcheurs | Voyageurs qui cherchent un resort avec piscine et room service |
| Amateurs de plage qui se passent de beach clubs | Ceux qui veulent une grosse vie nocturne tous les soirs |
| Couples et amis en quête d'un rythme plus lent | Ceux qui marchent peu ou ne peuvent pas porter leurs bagages |
| Familles avec des enfants en âge de marcher sur les sentiers | Voyageurs qui n'ont que quelques heures |
| Routards et campeurs | Ceux qui ont besoin d'un soleil garanti en janvier et février |
Une journée est possible sur le papier, mais cela fait environ 7 heures de route pour 6 à 8 heures sur l'île, sans marge en cas de retard. Notre guide Ilha Grande en une journée depuis Rio explique pourquoi nous conseillons de rester au moins une nuit.
Deux nuits sont le minimum pour en profiter : un après-midi au village, une journée complète à Lopes Mendes ou en bateau, et une matinée avant de repartir.
Trois ou quatre nuits sont idéales pour un premier séjour, avec le temps pour Lopes Mendes, une excursion en bateau et une randonnée comme Dois Rios ou le Pico do Papagaio, plus une matinée de réserve si la météo tourne.
Cinq jours ou plus permettent d'atteindre des plages isolées comme Aventureiro, de loger dans une baie plus calme ou de faire une partie du tour de l'île à pied.
Elles ne se disputent pas le même voyage. Ilha Grande est une île de forêt, de sentiers et de plages sans voitures. Paraty, sa voisine sur la Costa Verde et partie de la même inscription UNESCO, est une ville coloniale aux rues pavées, avec des restaurants et des sorties en bateau dans sa baie. Environ deux heures de route les séparent, et beaucoup de voyageurs passent quelques jours dans chacune. Notre comparatif Ilha Grande ou Paraty entre dans le détail.
Comptez environ R$300 à R$550 par personne et par jour pour un séjour de milieu de gamme en chambre double partagée, ou R$150 à R$300 en mode routard, plus le trajet depuis Rio. Notre transfert porte à porte coûte R$260 l'aller simple ou R$490 l'aller-retour par personne, frais portuaires inclus ; la taxe touristique est en plus. Le détail complet se trouve dans notre guide du budget pour Ilha Grande.
En mai et juin, puis en septembre et octobre : sentiers plus secs, mer plus calme, moins de monde et des prix plus bas qu'en été. De décembre à février, c'est plus animé et plus chaud, avec davantage de pluie et de foule ; juillet est sec mais chargé à cause des vacances scolaires. Notre guide de la meilleure période pour visiter Ilha Grande détaille chaque saison.
Si l'idée de quelques jours sans voitures, avec un sentier en forêt le matin et une plage tranquille l'après-midi, ressemble à des vacances plutôt qu'à une contrainte, allez-y. Prévoyez au moins deux nuits, évitez le Nouvel An et le Carnaval si vous cherchez le calme, et voyagez léger. Si vous avez besoin d'un resort, d'une boîte de nuit ou d'une météo certaine, vous serez sans doute plus heureux ailleurs, et c'est très bien aussi.
Si vous y allez, le plus simple est une seule réservation depuis Rio : prise en charge à votre hôtel, à l'aéroport ou à la gare routière Novo Rio, van climatisé jusqu'à Conceição de Jacareí et bateau rapide jusqu'à Vila do Abraão, avec annulation gratuite jusqu'à 48 heures avant le départ. Vous pouvez réserver ici votre transfert pour Ilha Grande.
Ilha Grande vaut-elle le voyage ?
Oui, si vous aimez la nature : elle réunit villages sans voitures, sentiers en forêt atlantique et plages comme Lopes Mendes, à environ 3h30 de Rio. Elle vaut moins le coup si vous cherchez le confort d'un resort, une vie nocturne tous les soirs ou un soleil garanti en saison des pluies, ou si vous n'avez que quelques heures.
Ilha Grande est-elle mieux que Paraty ?
Aucune n'est mieux que l'autre, elles sont différentes. Ilha Grande, c'est la nature, les sentiers et les plages sans voitures. Paraty est une ville coloniale aux rues pavées, avec des restaurants et des sorties en bateau dans sa baie. Environ deux heures de route les séparent, et beaucoup de voyageurs combinent les deux.
Combien de jours faut-il à Ilha Grande ?
Trois ou quatre nuits pour un premier séjour : assez pour Lopes Mendes, une excursion en bateau et une randonnée sans courir. Un aller-retour dans la journée depuis Rio est possible mais épuisant, nous conseillons donc au moins une nuit ; cinq jours ou plus permettent d'atteindre les plages isolées.
Ilha Grande est-elle sûre pour les touristes ?
Elle passe généralement pour un endroit calme, sans voitures et avec une petite communauté. Prenez les précautions habituelles avec vos affaires sur la plage. Les principaux risques sont naturels : sentiers glissants, courants sur les plages exposées au large et randonneurs surpris par la nuit.
Ilha Grande vaut-elle le coup en saison des pluies ?
Souvent, oui. De décembre à mars, les orages sont en général courts et arrivent en fin d'après-midi, ce qui laisse des matinées ensoleillées. La mer agitée peut retarder les bateaux : gardez une journée de marge avant un vol. Si vos dates sont flexibles, mai, juin, septembre et octobre sont plus fiables.
Une seule réservation couvre la prise en charge à Rio, le van jusqu'à la côte et le bateau rapide jusqu'à Vila do Abraão. Annulation gratuite jusqu'à 48 heures avant le départ.
Réserver mon transfertVous cherchez autre chose ? Parcourez tous nos guides de voyage sur Ilha Grande.